19 січня Православна Церква відзначає велике свято – Водохреще Господнє і Богоявлення. У цей день церква згадує хрещення Ісуса Христа в тридцятирічному віці в річці Йордан. Це свято також називають Богоявленням, оскільки на Ісуса в образі голуба зійшов Святий Дух, підтверджуючи, що це Син Божий.
Свято Хрещення належить до циклу двунадесятих свят, які відносяться до життя і діяннями Христа і Богородиці. До таких свят також належать, наприклад, Різдво Христове і Вознесіння Господнє.
Хрещення – це одна з найважливіших подій в житті Ісуса Христа. Ісус пройшов таїнство хрещення в річці Йордан в 30-річному віці. Цей обряд проводився Іоаном Предтечею, якого також називають Хрестителем. Хоча Ісус був безгрішним, він вирішив хреститися, щоб не ставити себе вище інших праведників. Під час Хрещення Господнього на землю з’явився Святий Дух і назвав Христа Сином Божим.
У народному календарі хрещення було одним з найважливіших свят з початку року. З цього дня закінчувалися святки, і 19 січня вважався днем очищення. До свята ретельно мили хату і прибирали в будинку, підмітали всю підлогу.
До свята Водохрещі готували Йордань на річці – ополонку в льоду, яку освячувала церква. У містах влаштовували хресні ходи, освячення води і молебні. Після молитви занурювалися у воду, щоб очиститися від гріхів і хвороб. В ополонку встромляли палицю, щоб плодилися голуби і бджоли. До Йордані приганяли худобу, яку також окропляли святою водою.
З 19 січня протягом тижня заборонено прати білизну у водоймах, щоб нечиста сила, що сховалася у річці, по одягу з води не вибралася.
Водохреще вважається хорошим днем для того, щоб хрестити дитину в церкві – тоді вона виросте дуже щасливою.
Після Водохрещі починалася пора весіль, тому молоді хлопці в церквах і на водосвятті виглядали собі наречених. Дівчата одягали найкращі вбрання і вишиті сорочки, показуючи своє ткацьке вміння.
Найвідоміші традиції цього свята пов’язані з водохресними купаннями. Купатися в ополонці 19 січня прийнято тільки в Україні, Росії та кількох інших країнах. Для цього воду з ополонки святять, після чого вона, за деякими віруваннями, набуває лікувальних та чудодійних властивостей. За церковними канонами, купатися в ополонці можна тільки після освячення води, молитви і завчасного причастя.
Також в церквах з 19 січня протягом тижня святять воду всім бажаючим. Вважається, що така вода ніколи не зіпсується і залишиться питною.
